De jongsten hebben deze morgen hun wedstrijden reeds achter de kiezen. Er werd geopend met de 1000m voor de junioren D en de 1500m voor junioren C. Kyle Aerens kwam ten val in zijn openingsrit en won daarna de C-finale. De stuntelige blokkenzetters van dienst wisten hem na zijn val nog eens onderuit te schaatsen. Jens Almey stootte door tot de A-finale met 6. Daarin werd hij knap 5de en verbeterde met een scheut zijn P.R. tot 1’41"907. Dit komt aardig in de buurt van het B.R. dat nog steeds op naam staat van Bruggeling Konings (1998 – 1’41"60). Het podium was volledig Italiaans gekleurd.

© skatingsisters : een beeld uit de halve finale 1000m voor junioren D jongens met Jens Almey (6) geflankeerd door Grugni (81), de latere winnaar van de A-finale.

Bij de junioren C meisjes wist Suzanne tot 2 ronden voor het einde aan te klampen maar moest haar meerdere erkennen in de tegenstand van Tota (Ita), Balazs (Hun) en Dimitrova (Rou). In de C-finale schaatste ze na de Italiaanse Anzelini en de Nederlandse Rog naar een derde plaats en wordt 14de op deze afstand. Ze verbeterde haar P.R. met haast 3 seconden (2’44"961). In de A-finale kwam één van de favorietes – thuisrijdster Konya – ten val. De rit diende opnieuw gereden na haar val. De jury kwam terug op enkele beslissingen na protest van de Nederlandse coaches. Het leverde weinig op want nu werd Manon de Boer onterecht uit de wedstrijd gezet. De Litouwse Sereikaite won nipt voor de Italiaanse Tota.

© skatingsisters : ‘s Namiddags kwamen de junioren B en A aan de bak. Mathias Vosté (foto hierboven) plaatste zich als derde voor de halve finales waarin hij vijfde werd. In de B-finale werd hij uiteindelijk vierde, wat een 11de stek oplevert. Voor Timothy Dewispelaere was het balen. Verbijtend van de pijn aan zijn enkel kwam hij toch aan het startschot. Hij drong tijdens de semi’s lang aan in de kop van de wedstrijd maar had geen steun in de bochten en finishte als vierde.

© skatingsisters : Later in de B-finale kwam Timothy niet meer tot starten toe. Enkele troostende woorden van een Duitse collega werden dan ook gretig en met de brede glimlach in ontvangst genomen.

Morgenvoreg de 500m op het menu, alsook de quarters van de halve fond (1000m voor ABC of 777m voor D).

Meer foto’s van de eerste wedstrijddag :